Скелетните клони или т. нар. клони от първи разряд са естествени разклонения на стъблото. По тях израства обрастващата дървесина и се образуват плодове.

Броят и разположението на скелетните клони в короната на дърветата при отделните овощни видове и сортове са различни. Те зависят както от биологичните особености на вида и сорта, така и от избраната формировка.

Тъй като са основни клони, които носят обрастващата дървесина и плодовете, те трябва да са здрави, с ненаранена кора и неповредена дървесина. Важно е да се формират равномерно, за да не се засенчват взаимно.

Клонът, които е като продължение на стъблото се нарича водач. При формирането на етажни корони по него се разполагат скелетните клони от горните етажи. Той запазва доминираща роля през целия живот на дървото, когато короните се формират по системите — стройно вретено, свободнорастящ храст, палмета и др.