И как да определите дали трябва да я сменяте или може да я оставите в пчелното семейство още 1 година?

За да оцените качеството на пчелната майка, преди всичко обърнете внимание на силата на семейството. Силното семейство винаги има добра майка. За качеството й може да съдите и по количеството и качеството на пилото в гнездото. Ако пилото е много, разположено е компактно, без пропуски в килийките,това е признак за добра майка. През лятото, когато яйцеснасянето е най-много, майката може да запълни с яйца всяка килийка от питата, ако в нея няма мед или прашец. Ако по питите има много пропуснати килийки (решетъчно пило), майката е некачествена, тъй като пропуска или снася непълноценни яйца, които пчелите изхвърлят.

Важно! Не използвайте повече от 2 години една майка независимо колко е добра! Освен това старите майки бавно ходят по питите и имат оръфани криле. Такива семейства изостават в развитието си и дават малко мед. През есента старите майки рано преустановяват яйцеснасянето и семействата изимуват със стари пчели, често осиротяват през зимата и стават търтовъчни. Въпреки че майката може да преживее 5-6 години, след 2 втората тя рязко намалява яйцеснасянето. Ето защо в
силните семейства сменяйте майката най-много през 2 години, а в слабите - при първа възможност, независимо от възрастта й.