Производството на зърно расте, но е изпреварвано от потреблението в свят, в който редица фактори, включително времето, войните, метеорологичните условия и болестите по животните, засягащи производството, създават постоянни рискове, казаха експерти пред делегатите на Глобалната конференция по зърното в Женева, Швейцария през ноември.
А за производителите на брашно дългосрочното предизвикателство е да отговорят на нарастващото потребителско търсене на продукти с постоянно високо качество.

Александър Каравайцев, старши икономист в Международния съвет по зърното (IGC), обсъди перспективите за пазара на зърно, като подчерта метеорологичните модели Ла Ниня и Ел Ниньо.

„Преместваме се от Ла Ниня към Ел Ниньо", каза той. „Това не означава непременно, че производството ще бъде по-ниско или по-високо в някои части на света, но може да означава по-сухи или по-влажни условия."

Той обясни, че Ел Ниньо обикновено се свързва с по-влажни условия, особено в Южна Америка, и с по-сухи условия в Австралия и Южна Африка.

Прогнозирайки общото световно производство на зърно на 2,292 млрд тона, той каза, че това показва колко значителен е ръстът през последните няколко години.

„Производството тази година ще бъде много, много по-високо от средното за пет години, средното за 10 или средното за 20 години, особено при царевицата и в по-малка степен при пшеницата", каза Каравайцев. „Но например при ечемика ситуацията е обратната - ще видим лек спад."

Потреблението обаче също се е увеличило стабилно през последните шест години, така че светът няма достатъчно производство, за да се справи, каза той.

„Очакваме потреблението да се увеличи още тази година и докато смятаме, че производството ще се възстанови, ръстът на потреблението се очаква да изпревари това възстановяване", каза експертът.

Той предупреди, че „все още има страхове от рецесия, висок инфлационен натиск и относително силен долар по света".

Геополитическото напрежение и враждебните действия изострят рисковете, докато пазарът на фуражи все още е изправен пред заплахи като птичи грип и африканска чума по свинете.

„Като цяло виждаме отстъпление на цените от пика, който видяхме през май 2022 г. след началото на войната в Черноморския регион", каза той. „Цените вече са паднали до около тригодишно дъно, приблизително същото като нивата от 2020 г. в началото на пандемията COVID-19."
Но исторически цените все още са високи.

„Черноморският регион е този, който от една страна поддържа цените, а от друга оказва натиск върху тях", добави той, като посочи по-специално „прекъсванията в доставките от Украйна, както и рисковете и заплахите". А доставките от Русия, също ще бъдат прекъснати, при атаки срещу пристанищата."

„От друга страна, пазарите поеха огромни доставки от Русия на конкурентни цени, така че за пшеницата и царевицата се виждат някои възходящи мечи фактори", каза още той.

Факторът, който ограничава низходящия тренд, е „нашата загриженост относно производството в Южното полукълбо, особено Австралия и Аржентина. Докато очакваме по-добри условия за реколтата от пшеница в Аржентина с Ел Ниньо, видяхме някои наистина сухи условия и дори няколко студени вълни напоследък, които значително увредиха реколтата."

Той направи редица прогнози за реколтата от пшеница, според които реколтата в Русия ще бъде около 89 млн тона.

„Виждаме известно намаляване на площите със зимна пшеница, но като цяло времето е благоприятно за отглеждане", обясни той.

Що се отнася до Казахстан, той отбеляза, че „блестящото благоприятно време и засаждането минаха много бързо, но след това видяхме известна сухота в началото на сезона и проливен дъжд по време на прибиране на реколтата. Настроенията на пазара бяха близо до паника по време на жътвата. Всички очакваха сприране на дъждовете".

В момента тече жътва в Австралия и има опасения за известна суша по време на засаждането.

„Някои площи бяха засадени неподходящо, така че очакваме известно въздействие върху добивите. Но първоначалните резултати от реколтата са по-добри от очакваното."

В Китай дъждът попречи на прибирането на реколтата и може да доведе до загуба на качество.

„За пшеницата може да видим известно увеличение на производството", каза той.

Каравайцев отбеляза, че в Аржентина "миналата година имаше катастрофална реколта, а тази година се очаква тя да се възстанови до около 16 млн тона". Но отново, жътвата е в ход и сега ще видим как ще се развие."

Икономистът на IGC също посочи потенциални по-високи добиви в Иран и известно увеличение на площта за засаждане в Ирак, което може да доведе до по-високо производство.

Що се отнася до Украйна, IGC се опитва да разгледа както „контролирани (правителствени), така и неконтролирани зони", каза той. „Както можете да си представите, от неконтролираните райони беше много трудно да се получи информация. „Ние използваме сателитни данни и сега предполагаме, че сеитбите в тези неконтролирани зони са били много по-високи, отколкото първоначално смятахме."

По отношение на потреблението на храни, растежът се очаква да бъде движен главно от нарастването на населението в Азия и Африка, каза той.

„Има значително увеличение на потреблението на храни в Субсахарска Африка и очакваме потреблението на пшеница в храните да се увеличи в региона тази година, отчасти поради високите цени на ориза".

Очаква се Китай да потреби повече пшеница, поради загубата на качество и цени, които го направиха конкурентен на царевицата по-рано през сезона.

Маркус Пьолц, ръководител продажби и търговски услуги на производителя на оборудване Buhler AG, сподели какви промени е видял по време на дългата си кариера в швейцарската компания.

„Ако погледнете самия процес на смилане на зърното, той не се е променил през последните 30 години", каза Пьолц. Инсталираният капацитет на централите е много по-висок, особено в азиатския регион."

Той посочи по-голямата автоматизация, особено в управлението на заводите, от 80-те години на миналия век, добавяйки, че „всичко това донесе значителен тласък на мелничарската индустрия".

Водещият турски мелничар д-р Ерен Гюнхан Улусой, председател на Ulusoy Un, който работи за семейната компания от 20 години, каза, че през тези две десетилетия е бил свидетел на нарастващ акцент върху качествените параметри.

„Преди двадесет години нямахме W (сила на печене на пшеница) в руските договори за пшеница", каза той. „Мелничарската индустрия се промени. Сега те настояват мелничарите да създават по-последователни продукти с повече технически характеристики.

„След това се върнахме към доставчика на пшеница, така че това е верига, която започва с клиента, взискателния клиент, взискателната мелничарска промишленост, взискателните мелничари, взискателните търговци и производители... от фермата до вилицата."

Malak Al Aqieli, основател и управляващ директор на Golden Wheat за търговия със зърно, очерта промените в моделите на предлагане в Йордания.

„По отношение на държавните търгове, чрез които внасяме, започнахме преди 15 години със САЩ а след това беше въведен и черноморския произход", каза тя. „Ние купуваме спецификацията - не купуваме произход."

Мехди Зерзери, акционер и член на борда на тунизийската компания Les Grands Moulins de Tunis, нарече Тунис „милионна страна – милион тона внос на пшеница, милион тона внос на ечемик, милион тона внос на царевица и почти милион тона на соя".

„Факт е, че и за пшеницата, и за ечемика, и за твърдите сортове това са държавни търгове, така че, разбира се, те купуват най-евтиното", каза той. „Преди 2022 г. и началото на конфликта в Украйна купувахме предимно украински стоки. Сега имаме диверсификация на източниците, така че виждаме малко украински и малко руски, български и румънски произход."

Зерзери подчерта, че мелничарите трябва да могат да се справят с голямо разнообразие от качества на пшеницата, защото правителството, когато получи пшеница, „просто я поставя в кошчета и понякога те се смесват и получавате качества, които са пълна смес от различни качества от всичките три или четири страни на произход, така че се опитвате да направите всичко възможно, за да гарантирате, че брашното е с приемливи показатели.

„Поради политиката на правителството ние законно произвеждаме само два вида брашно", каза той. „Едно от тях е силно субсидирано и струва 20 долара на тон, така че е много евтино. Другото е подходящо за много повече неща, но е ограничено само до печива и индустрии, които използват брашно.

„Имаме около 20 мелници за брашно в Тунис и повечето от нас работят с 50% капацитет. Тъй като няма ценова конкуренция, защото това е фиксирана цена, има само малка конкуренция по отношение на качеството, а останалото е способността ви да изпълнявате квотата си за вашите пекари всеки месец."