Причините, поради които пчелите отглеждат пчелна-майка са:

0 или осиротяло семейство (пчелната-майка е загинала или не се е завърнала в кошера след брачния полет);

0 тиха смяна (пчелата-майка живееща в кошера не оправдава очакванията на пчелното семейство - не снася достатъчно количество оплодени яйца – остaряла или е била леко притисната при манипулациите в кошера);

0 планирано предстоящо роене. Маточниците (килийките, в които се развива пчелата майка) се намират на различно място и имат характерна форма в зависимост от причината за смяна;

0 осиротяло семейство - характеристиките на осиротял кошер са: в него няма пчелна майка, има малка наличност на открито пило и не се наблюдават неизлюпени яйца.

Килийките, в които се отглежда и излюпва пчелна майка, се наричат маточници - те са с големината и формата на фъстъчена шушулка. В кошера маточникът (маточната килийка) се вижда разположен странично или на дъното на някоя от рамките.

Ако пчелната майка е загинала, пчелите започват да се грижат за млада ларва, хранейки я с големи количества пчелно млечице и, построявайки голяма висяща килийка, в която ще израсне ларвата (маточник).