Чрез комбиниране на химичните и генетичните свойства на дървесината произходът на тропическата твърда дървесина може да бъде определен много по-точно. Тази прецизност е необходима за разкриването на незаконна търговия с дървен материал. Това е основният резултат от проучване, проведено от Университета и изследователския център във Вагенинген, Нидерландия и международни партньори.

Изследователите определиха химичните и генетичните свойства на близо 250 дървета от Централна Африка. Чрез комбиниране на свойствата на дървесината те успяха да определят произхода на тези дървета с 94% точност в радиус от 100 км.

Незаконна търговия с дървен материал и ново законодателство

Незаконната търговия с дървен материал е широко разпространена и доходоносна форма на престъпност, често свързана с фалшифицирани документи за произход. В няколко африкански страни в басейна на Конго се оценява, че до 90 % от изнасяния дървен материал се търгува незаконно. За да се противодейства на тази измама, ЕС прие Европейския регламент за обезлесяването. Законодателството ще изисква от търговците на дървен материал – до края на 2025 или 2026 г. – да докажат, че техните продукти са получени законно и не произхождат от наскоро обезлесени райони.

Лаура Бушотен, доктор по философия в Университета и изследователския център във Вагенинген и един от водещите автори на проучването в Communications Earth & Environment, обяснява: „Това законодателство изисква точният произход на дървения материал да бъде отчетен, когато той влиза на европейския пазар. Но поради честите измами, властите трябва да могат да verificat произхода независимо. Например, чрез анализ на свойствата на дървения материал. Нашето проучване показва, че тази проверка може да бъде много точна, когато се комбинират различни свойства на дървения материал."

Слепи петна

Екипът проучи африканския дървесен вид Azobé, който се използва широко за хидротехнически проекти. Те измериха концентрациите на голям брой химични елементи в дървесината (като магнезий и калций). Тези стойности се определят от типа почва, на която расте дървото. Те измериха и други химични характеристики на дървесината, които отразяват регионалния климат. Накрая, те изследваха генетичните свойства, които се различават по-силно, колкото по-далеч са разположени дърветата. Използвайки тези свойства, екипът оцени произхода на дървесината. Въз основа само на една от трите техники вероятността за правилна оценка на произхода в рамките на 100 km варираше от 50 до 80 %. Комбинирането на техниките доведе до много по-висок резултат: 94 %.

„Някои свойства на дървесината се определят от условия, които се различават само на големи разстояния. Други варират по-силно между дървета, които растат близо едно до друго. Чрез комбинирането им, слабите места на една техника се компенсират от другите две," обяснява Барбара Роча Венансио Майер-Санд, изследовател в Университета Вагенинген и един от водещите автори.

Силата на сътрудничеството

Комбинирането на техники за определяне на произхода все още е в начален стадий. „През последните десетилетия изследователите се фокусираха главно върху разработването и популяризирането на собствените си техники. Ние възприемаме различен подход: сравняваме и комбинираме техниките. Разбира се, комбинирането е скъпо и на практика ще се използва само за много ценни дървесни видове или когато рискът от незаконност е много висок," казва ръководителят на изследването Питер Заюдема, професор в Университета Вагенинген.

Резултатите от проучването са плод на интензивно сътрудничество с изследователи в басейна на Конго. „Ние им предоставихме обучение, проведохме съвместна работа на терен и споделихме отговорностите. Наистина постигнахме тези резултати заедно," обяснява Роча Венансио Майер-Санд.

Проектът

Това проучване е проведено като част от проекта Timtrace, в рамките на който се разработват и тестват методи за проследяване на произхода на дървения материал. То е резултат от сътрудничеството между университети и изследователски институти в Камерун, Република Конго, Габон и Индонезия и е финансирано от NWO, Нидерландския съвет за научни изследвания - една от най-важните организации за финансиране на науката в Нидерландия.