Производствен басейн с площ от 3000 м² дава годишен добив, равен на този от 1,5 до 2 хектара открито поле

Това, което доскоро изглеждаше като визия за бъдещето, днес е реалност. Тази пролет във фермата на семейство Будри в Ипер бе положено началото на първото мащабно отглеждане на хидропраз на открито. С това Inagro, REO, Hydromasters и Indurra, подкрепени от Vlaio и съфинансирани от Европейския съюз, правят крачка към по-ефективно отглеждане на праз, като същевременно се справят с климатичните и екологичните предизвикателства, пред които е изправен секторът.

Хидропразът не расте в почвата, а върху носители, плаващи в производствен басейн с непрекъснато циркулираща вода, обогатена с хранителни вещества. „В тази система за отглеждане контролираме водата и хранителните вещества до най-малкия детайл, оптимизираме условията за отглеждане и по този начин произвеждаме еднороден, здрав праз за по-кратък период на отглеждане", казва Тим Де Куйпере, изследовател в Inagro. „Това ни позволява ефективно да постигнем няколко цикъла на отглеждане годишно. Освен това високата плътност на растенията осигурява оптимална продукция," обяснява той.

Затворената водна система също така предотвратява измиването на торовете и намалява използването на продукти за растителна защита. Плевелите нямат възможност да растат, а болестите, пренасяни от почвата, са елиминирани.

От тестовата постановка до производството на полето

Първите стъпки са направени през 2015 г., последвани от почти десетилетие на интензивни изследвания и разработки. След успешни опити в по-малки басейни, концепцията беше приложена за първи път в по-голям мащаб тази пролет във фермата на семейство Баудри в Ипре.

„На открито поле отглеждаме около 24 хектара праз лук всяка година. Благодарение на сътрудничеството ни с Inagro, през 2022 г. започнахме да експериментираме с хидропраз в малък басейн във фермата ни. Предимствата скоро станаха ясни", казва фермерът Барт Баудри. „Растежът е бърз, продуктът е хрупкав, а изискванията за труд са по-ниски. Наистина виждаме бъдеще в това," каза той.

Новият басейн с голям мащаб е проектиран с оглед на енергийна ефективност, устойчивост и съвременни технологии. Първите растения бяха поставени във водата в началото на юли. През следващите сезони системата ще служи като отправна точка за по-нататъшна оптимизация, демонстрации и споделяне на знания.

Устойчиво, рентабилно и готово за износ

Носителят за отглеждане е разработен от Hydromasters по поръчка на REO и в сътрудничество с Inagro и Indurra. През 2022–2023 г. Indurra, с подкрепата на Vlaio, също така построи първия прототип на робот за събиране на реколта, който ще бъде пуснат в експлоатация по-късно тази година в навеса до басейна. Този робот ще събира и обработва автоматично праза, което прави системата мащабируема за внедряване на полето.

„Изпитанията показаха, че отглеждането е рентабилно, дори и като се вземат предвид инвестиционните разходи", казва Рик Декадт, мениджър на изследователските услуги и устойчивостта в REO. „Положителните резултати от тестовете за вкус и съхранение потвърждават качеството на крайния продукт." Празът е напълно свободен от почвени частици, което създава допълнителни възможности за износ към пазари като Канада и Япония.

Важно е да се отбележи, че тази нова система за отглеждане не замества конвенционалното отглеждане на праз, а го допълва. „Производството на открито и на носители може да съжителства перфектно", заключава Филип Ванакен, генерален мениджър на REO. „REO остава напълно ангажирана и с двете системи и подкрепя производителите в техния избор."

Бъдещето на (хидро)праза във Фландрия

Днес във Фландрия се отглеждат около 3650 хектара праз, 85% от които се намират в Западна Фландрия. От тази площ в Западна Фландрия 2200 хектара са предназначени за пазара на пресни продукти, а 900 хектара – за преработка (източник: REO). Секторът осигурява стотици работни места и е икономически стълб за провинцията.

Барт Наеярт, заместник-министър на земеделието и градинарството на Западна Фландрия, вижда хидропраза като стратегически ускорител: „От десетилетия производителите от Западна Фландрия предлагат на пазара праз с най-високо качество. С хидрокултивирания праз показваме, че занаятът и иновациите вървят ръка за ръка тук. Това е част от традицията на иновациите в сектора на праза. Първите машини за събиране на праз, инсталации за измиване на праз и машини за засаждане на праз са създадени в Западна Фландрия. Сега инвестираме в устойчива система за отглеждане, подобряваме условията на труд и запазваме добавената стойност в нашия регион. Това вече не е експеримент – това е мащабируема иновация," каза той.