Миналата седмица официален празник имаха едни от най-разпространените и древни домашни любимци – котките. Тези животни са били почитани като богове, отчасти вследствие на тяхната независимост. Освен това са любознателни, авантюристични и през повечето време сами се грижат за здравето си.

Котките са месоядни дребни космати бозайници, които хората са опитомили като домашни любимци от древни времена, въпреки че са произлезли от африканската дива котка и са ги използвали за лов на вредители. Най-ранните писмени записки за опитите да се опитомят котки датират от Древен Египет около 4000 г. пр.н.е, когато са били използвани за опазване на хамбарите от мишки и плъхове. Древните египтяни са почитали котките, защото са ги смятали за въплъщения на богинята Бастет. Наказанието за убийство на котка било смърт, а често при умряла котка тялото било мумифицирано по същия начин, както при хората.
Котките са много грижовни майки със силно развит майчин инстинкт.

Женските също се бият,

за да защитават територията или малките си,

като дори и кастрираните котки защитават яростно малката си територия. Бременността продължава два месеца, а малките котета проглеждат след седмица, като преди това използват мустаците си за навигация и възприемане на средата, в която се намират.

Рекордът за най-голяма котка, вписана в книгата на рекордите на Гинес, е на животно с дължина 121,9 см. Обикновено домашните котки са дълги около 30-40 см. Регистрирани са рекорди на котки с тегло до 20 кг, а най-тежкият котарак е бил с тегло от 21,3 кг. Тези рекордни стойности обаче се дължат на кастрация и последващо затлъстяване на домашния любимец. Обикновено котките са с тегло между 3 и 6 кг. В домашни условия котките живеят около 13-20 години, въпреки че най-възрастната котка, живяла някога, е достигнала преклонната възраст от 38-39 години. Домашните котки живеят по-дълго, когато се кастрират, или не им се предоставя достъп към външния свят.

До 100 000 евро за инсталиране на стъпала за котки в каналите в центъра на Амстердам са отпуснали нидерландските власти. Малките дървени стълбища имат за цел да помогнат на котките да излизат от водата, като така спасяват тях и други животни от удавяне в райони с високи стени. Според организацията за защита на животните Dierenambance Amsterdam, 19 котки са се удавили в каналите на града през последните шест месеца - шест от тях в центъра му.

Юдит Кром от Партията за животните (PvdD) предложи Амстердам да изразходва 100 000 евро от бюджета на града за биоразнообразие за финансиране на изходните точки от каналите. На 10 юли Общинският съвет на Амстердам гласува в подкрепа на предложението ѝ. Нидерландската столица ще работи с организацията, за да идентифицира районите, в които котките е най-вероятно да се удавят, преди да бъдат поставени пътища за бягство на малки животни. По-късно тази година на местата с най-висок риск ще бъдат построени стъпала, за

да се помогне на котките безопасно

да се изкачват обратно на брега

Амстердам не е единственият град, който предприема стъпки за подобряване на безопасността на каналите за животните. През юни Амерсфорт - близък град в Нидерландия, обяви изграждането на около 300 капана за котки по своите кейове и канали тази година. Общината планира да инсталира приблизително 300 стълби за котки годишно в рамките на подпрограма за хуманно отношение към животните, приета от общинския съвет през 2024 г.
В отговор на нарастващата загриженост за хуманното отношение към домашните любимци, особено в контекста на търговията, Европейският парламент предприе решителни стъпки за въвеждане на единни минимални стандарти в целия ЕС. Тези мерки целят да сложат край на безотговорното развъждане и незаконния внос, които често водят до страдания за животните.

Законът, приет от Парламента, установява първите минимални стандарти на ЕС за развъждането, отглеждане и полагането на грижи за котки и кучета. Евродепутатите искат всички кучета и котки, отглеждани в ЕС, да могат да бъдат индивидуално идентифицирани с микрочип. Те настояват още микрочипираните кучета и котки да бъдат регистрирани в оперативно съвместими национални бази данни. Идентификационните номера на микрочиповете, заедно с информацията за съответната национална база данни, следва да се съхраняват в единна индексна база данни, управлявана от Комисията. Отглеждането или продажбата на кучета и котки в магазини за домашни любимци трябва да бъде забранено, заявяват евродепутати.

С цел да се предотврати заобикалянето на правилата чрез регистрация като нетърговски домашни любимци, само за да бъдат впоследствие продадени, членовете на ЕП искат да разширят обхвата на правилата, така че да обхващат не само вноса с търговска цел, но и движението на животни с нетърговска цел. Кучетата и котките, внасяни от трети страни с търговска цел, трябва да бъдат чипирани преди влизането им в ЕС, а след това да бъдат регистрирани в национална база данни. Собствениците на домашни любимци, които влизат в ЕС,

ще бъдат задължени да регистрират предварително

своето микрочипирано животно в онлайн база данни

най-малко пет работни дни преди пристигането му

Размножаването между преки родственици - родители и потомци, баби/дядовци и внуци, както и между братя и сестри и полубратя, трябва да бъде забранено, подчертават евродепутатите. Членовете на ЕП искат също така да се забрани развъждането на кучета и котки, които имат прекомерни конформационни белези, водещи до висок риск от вредни последици за тяхното благосъстояние, както и използването на такива или на осакатени животни в изложби, представления или състезания. Връзването на животните, освен при медицинска необходимост, и използването на нашийници с шипове и задушаващи нашийници без предпазител трябва да бъдат забранени, добавят евродепутатите. Парламентът прие позицията си по правилата на ЕС за хуманно отношение и проследяване на кучетата и котките с 457 гласа "за", 17 гласа "против" и 86 гласа "въздържал се".

Докладчикът и председател на комисията по земеделие и развитие на селските райони (AGRI) Вероника Вреционова (ЕКР, Чехия) заяви: "Това е ясен сигнал срещу незаконното развъждане и безотговорния внос на животни от страни извън ЕС. Макар че ще бъде необходим по-нататъшен диалог за уточняване на някои детайли, считам, че сме единни в целта си да защитим благосъстоянието на кучетата и котките. Тази обща ангажираност е силна отправна точка за продуктивни преговори с Комисията и Съвета". Предстои членовете на ЕП да започнат преговори със Съвета за окончателния вид на закона. С оглед факта, че около 44% от гражданите в ЕС имат домашни любимци, търговията с кучета и котки е нараснала значително през последните години и според Комисията възлиза на 1,3 милиарда евро годишно. Около 60% от собствениците купуват кучетата или котките си онлайн.