Пернатите животни виждат повече цветове и нюанси и възприемат ултравиолетовите лъчи. Според биолозите яркото оперение на птиците е главно средство за привличане на противоположния пол.

Шведските изследователи се усъмнили,че птиците възприемат цветовете на себеподобните си така, както и хората. Учените доказват, че човешкото зрение е неподходящ инструмент за оценка на това как птиците възприемат цветовете. Получените резултати показват, че много изследвания, посветени на половия подбор,
трябва да бъдат преразгледани.

Учените са използвали математически модел, за да разберат как работи ретината на човека и на птиците. Те са установили, че в над 39% от случаите цветът е бил възприеман по различен начин. Причината отчасти е, че човешкото око не вижда ултравиолетовите лъчи, които птиците улавят. Съществуват и някои разлики между човешкото и птичето възприемане на цветовете: хората не виждат някои
оттенъци, които птиците ясно различават. При това цветното зрение на човека се
осигурява от три типа цветочувствителни клетки, докато при птиците те са четири, а при много от животните са само две.