Учените от Международния център за картофи (CIP) са разработили нов сорт картофи, устойчив на болести - CIP-Asiryq, с цел да се намали въздействието на късната мана, същата болест, която е причинила глада в Ирландия през ХIХ век.

Късната мана продължава да причинява загуби в размер на около 3 до 10 милиарда долара годишно в световен мащаб и се разпространява все повече в Андите с повишаването на температурите.

Разработен в сътрудничество между изследователи от Международния център за картофи и местни земеделски общности, CIP-Asiryq е устойчив на късната мана и изисква по-малко пръскане с фунгициди. Той също така се готви по-бързо и показва потенциал както за консумация, така и за преработка.

„Късната мана струва милиарди долари всяка година в загубена продукция", каза д-р Стефан Шмиц, изпълнителен директор на Crop Trust. „Новият устойчив сорт дава на картофопроизводителите възможност да намалят загубите, да съкратят разходите и да укрепят продоволствената сигурност в Перу и по целия свят."

Сортът, чието име означава „надежда" на кечуа, е разработен с помощта на Solanum cajamarquense, див родственик на картофа, съхраняван в генната банка на CIP в Лима, където се намира най-голямата колекция от картофени сортове в света. Изследването е част от проекта Crop Wild Relatives и инициативата Biodiversity for Opportunities, Livelihoods and Development (BOLD), и двете подкрепени от правителството на Норвегия.

Според д-р Тиаго Мендес, учен от Международния център за картофи, ръководещ проекта BOLD за предварително развъждане на картофи, сортът се представя добре както на пазара на пресни, така и на преработени продукти.

„Земеделските производители в Хуануко отбелязаха потенциала му както за консумация в пресен вид, така и за преработка, което дава на производителите по-голяма гъвкавост да отговорят на пазарното търсене", каза той.

В Перу късната мана може да унищожи до 100% от реколтата, дори на високи надморски височини, които някога са се смятали за устойчиви. Фермерите обикновено разчитат на честото прилагане на фунгициди, което може да съставлява до 25% от производствените разходи. Намаляването на зависимостта от фунгициди би могло да допринесе за понижаване на разходите и ограничаване на рисковете за производителите.

Качеството на преработката на CIP-Asiryq отговаря и на индустриалните стандарти за картофени чипсове, което предлага на фермерите потенциален достъп до нови пазари. Раул Канто, координатор на програмата за агробиоразнообразие на Yanapai Group, каза, че „малките фермери ще бъдат щастливи да печелят повече от продажбите на този пазар, както и преработвателните компании".

Международният център за картофи разработи сорта в партньорство с Yanapai Group и местни производители, комбинирайки традиционни знания с модерни методи за развъждане. Същият генетичен материал се използва сега в Кения за разработване на картофи, устойчиви на късна мана, за планинските райони на Източна Африка чрез проекта BOLD.

„Новият картоф беше разработен в Перу чрез идентифициране на диви картофи, устойчиви на болестта, и включване на тази устойчивост в култивираните сортове", каза д-р Мендес. „Тези родители се съхраняват в генната банка на CIP, която може да ги сподели с програми за развъждане на картофи във всяка страна по силата на международни споразумения."

Чрез такова сътрудничество проектът има за цел да предостави устойчиви на климатичните промени варианти на картофи на повече дребни земеделски производители по целия свят.