Изследователи от Института по хранителни и селскостопански науки към Университета на Флорида (UF/IFAS) съобщиха, че експериментални селекционни линии авокадо са издържали на температури до -8,3 °C по време на студената вълна във Флорида през януари 2026 г. Тези температури са по-ниски от тези, които понасят стандартните търговски сортове авокадо.

Хосе Чапаро, доцент по градинарски науки в UF/IFAS, ръководи програмата за селекция, насочена към разработването на авокадо, което може да расте в северната централна част на Флорида. „Стандартните търговски сортове, като световно популярното авокадо „Хас", не могат да понасят силен студ, тъй като авокадото от Западна Индия в Южна Флорида започва да понася щети, а гватемалско-мексиканските хибриди от Калифорния се борят при температури под 26 градуса по Фаренхайт", обяснява Чапаро.

Според него селекционните линии са показали способност за оцеляване при температури между 17 и 18 градуса по Фаренхайт. Замръзването през януари 2026 г. предостави възможност за оценка на представянето на тези сортове при естествени зимни условия.

„Тази година беше отлична за разделяне и категоризиране на различните нива на студоустойчивост", каза Чапаро. „Можеше ясно да се види кои дървета са пострадали и кои са останали зелени."

Програмата за развъждане на авокадо на UF/IFAS започна през 2005 г. с цел разработване на сортове авокадо, способни да оцелеят при по-студени зими, като същевременно отговарят на търговските стандарти за качество на плодовете. Изследователите тестват разсада на открито и го излагат на естествени зимни условия, за да оценят толерантността към студа.

С течение на времето селекционните сортове са дали и плодове с по-големи размери, по-високо съдържание на масло и устойчивост към антракноза – гъбична болест, причиняваща гниене на плода. Изследователите продължават работата си за подобряване на дебелината на кората и намаляване на напукването, причинено от дъждовете.

„Постигнахме значителен напредък", каза Чапаро. „Но все още работим върху разработването на кора, която няма да се напуква и която отговаря на очакванията на днешния потребителски пазар на авокадо."

Настоящите селекционни линии са по-близки до авокадото от мексикански тип, но програмата има за цел да разработи плодове с характеристики, подобни на сорта „Хас", включително по-високо съдържание на масло и кора, която потъмнява, когато узрее.

„Днес потребителите искат авокадо, което почернява, когато узрее", каза Чапаро. „Те също така предпочитат високо съдържание на масло, защото то прави гуакамолето по-гъсто и по-кремообразно."

Заедно с производители от цяла Флорида са създадени тестови парцели за оценка на различни селекции. Изследователите работят за идентифициране на родителски дървета с висока студоустойчивост и кръстосването им със селекции, които имат подобрено качество на плода. „Опитваме се да идентифицираме авокадото, което ни дава най-висока студоустойчивост", каза Чапаро. „След това ще ги кръстосаме с авокадо, което има по-дебела кора и по-добро качество на плода."

Изследователят допълва, че подобрената устойчивост на студа би могла да позволи производството на авокадо да се разшири по-на север във Флорида. „Липсващото парче от пъзела винаги е било устойчивостта на студа", каза Чапаро. „Ако успеем да осигурим това, ще отворим вратата за производство на авокадо много по-на север."