С настъпването на зимното време се появяват рискове както за хората, така и за домашните любимци. Собствениците на животни могат да предприемат стъпки, за да ги предпазят и стоплят, включително да се информират за опасностите от екстремни температури, да закупят устойчиви на времето аксесоари и да се снабдят с допълнителни запаси в случай на прекъсване на електрозахранването или бури.

„Най-доброто време да се подготвите за лошо време е преди то да настъпи", казва д-р Майкъл Бейли, президент на Американската ветеринарномедицинска асоциация. „Същото, което бихте направили за децата си у дома, направете и за домашния си любимец."

Това означава да разпознавате признаците на хипотермия и измръзване, да избягвате антифриз и химикали за размръзване и да предприемате мерки за намаляване на въздействието на сняг, дъжд, вятър и лед.

Няма нищо по-хубаво от това да наблюдаваш как куче вижда снега за първи път. Имайте предвид, че всяко куче е уникално и има свои собствени предпочитания за забавление, особено когато става дума за игра навън в студено време.

Освен това, не всички кучета са подходящи за игра на открито при студено време. Ако вашето куче с ентусиазъм се впуска в зимното време навън, го очаква истинско удоволствие. Просто се уверете, че е в безопасност.

Някои кучета имат гъста козина, създадена да издържа на ниски температури, докато други имат тънка, която не ги топли достатъчно. Когато става дума за прекарване на време навън тази зима, разчитайте на добрата си преценка. Вземете предвид дебелината на козината на кучето и възрастта му, тъй като кученцата и възрастните кучета по-трудно регулират телесната си температура.

Едно добро основно правило е: ако за вас е твърде студено дори със зимното ви яке, значи е твърде студено и за вашето куче.

Как да защитим кучетата от студ, сняг и лед?

Ето няколко съвета за зимна безопасност от ветеринарни експерти.

1. Постепенно привикване към студа

Според главния ветеринарен директор на Purina, д-р Кърт Венатор: „Ключът е адаптацията. Ако изглеждат спокойни и не треперят или не се опитват да се върнат вътре, вероятно е напълно безопасно да останат навън малко по-дълго." Започнете с кратки излизания навън и постепенно увеличавайте времето, за да могат да се приспособят.

2. Направете разходките за тоалетна по-ефективни

Опитайте да изринете малък участък от тревата за тоалетна, за да имат място, където веднага да отидат. Ако има зони с по-добра защита от сняг, лед и вятър, насърчавайте ги да използват именно тях. Давайте лакомства след това, за да затвърдите доброто поведение и да предотвратите инциденти у дома.

3. Внимавайте за сол за обезледяване и антифриз

Друга опасност са солите и химикалите за обезледяване, които могат да изгорят, изсушат или раздразнят възглавничките на лапите. Те могат също да причинят стомашно разстройство, ако животното оближе лапите си. Съществуват щадящи за домашни любимци соли за тротоари, но не разчитайте, че съседите или общинските служби ги използват. Американското хуманно общество препоръчва обувки за кучета, почистване на лапите след разходка и нанасяне на балсами за лапи.

Антифризът е друг токсин, с който животните могат да се сблъскат навън или дори в гаража. Дори минимално количество може да причини бъбречна недостатъчност и да бъде смъртоносно, предупреждават експерти. Признаците включват слюноотделяне, повръщане, гърчове и летаргия.

„Етиленгликолът в него е изключително опасен", казва д-р Пейдж Андерсън, вицепрезидент на управителния съвет на Американската асоциация на болниците за животни. „Нещо, което много собственици не осъзнават, е че вкусът му е леко сладък за кучетата и може да ги привлече."

Следете кучетата да не ядат сняг, особено на места, обработени с препарати против заледяване. Каменната сол не е токсична, но може да раздразни стомаха им и да дразни лапите.

Антифризът има сладък вкус, но е силно токсичен. Оглеждайте се за сини или зелени течности по алеи, тротоари и автомобили и дръжте кучетата далеч от тези места. Почиствайте лапите им, преди да влязат вътре, за да премахнете остатъци от сол или антифриз, които могат да оближат. Това също така ще стопли лапите им по-бързо.

4. Научете как да ги стопляте

Ако кучето ви изглежда измръзнало, завийте го с кърпа или одеяло. Можете да използвате и сешоар на ниска степен, но не нагрявайте възглавничките на лапите, тъй като могат да се изгорят.

Вместо това загрейте ориз в чорап (поставете го първо на китката си, за да проверите дали не е твърде горещ). Ако знаете, че кучето ви лесно мръзне, снабдете се предварително с пуловери, якета и обувки за кучета.

Пробвайте ги на домашния си любимец още преди да са ви необходими, за да сте подготвени и да можете да се наслаждавате заедно на свежия зимен въздух.

Подобно на хората, много младите и много старите кучета трудно регулират телесната си температура, както и кучетата с къса козина или хронични заболявания като артрит. Тук идват аксесоарите.

Обувките за кучета могат да предотвратят подхлъзване, измръзване, наранявания от остър лед или чужди предмети, както и гъбични инфекции между пръстите. Восъкът за лапи и чорапите също помагат за предпазване от изсушаване, раздразнение и напукване.

Кучешките пуловери, които са меки и не ограничават движението, осигуряват топлина, поддържат козината по-суха, покриват раздразнена или заздравяваща кожа. Якетата за кучета предлагат още по-добра защита, тъй като са по-дебели и изработени от водоотблъскващи или водоустойчиви материали. Търсете детайли като светлоотразителни елементи и отвори за прикрепяне на повод.

Нужно ли е кучето ви да носи пуловер или яке? Зависи. Експертите казват, че миниатюрните породи, безкосместите кучета и ниските кучета, чийто корем е близо до земята, могат да имат полза от дрехи. Освен пуловери, якета и обувки, защитата може да включва и дъждовни шапки за предотвратяване на ушни инфекции при кучета с клепнали уши - ако, разбира се, са склонни да ги носят.

Може да е нужно време, за да свикнат кучетата с дрехи и аксесоари. Треньорите препоръчват постепенно въвеждане и създаване на положително преживяване.

5. Защитете лапите на кучето в снега

При напукани възглавнички използвайте овлажняващ крем, за да успокоите лапите на кучето. След нанасяне го ангажирайте с интерактивна играчка или лакомство, за да не го оближе веднага. За да защитите лапите през зимата и да предотвратите напукване, помислете за обувки за кучета. В противен случай почиствайте лапите им всеки път, когато влязат вътре.

Също така се уверете, че ноктите им са правилно подрязани. Ако през студените месеци кучето не се разхожда толкова често навън, ноктите няма да се изтриват както през лятото. Добре поддържаните нокти помагат на кучето да ходи нормално и намаляват риска от подхлъзване.

6. Не пренебрегвайте движението

Липсата на активност може да доведе до разрушително или нервно поведение поради натрупана енергия. След като сте привикнали кучето към студа и сте се подготвили за зимното време, продължавайте да го разхождате и му позволявайте да играе навън.

За кучетата играта в снега е също толкова важна, колкото летните тичания или игрите сред листата. Помнете: движението – независимо от времето – е важно за физическото и психическото им здраве.

Можете дори да проявите креативност и да изградите малък аджилити маршрут от купчини сняг. Ако условията са твърде студени или заледени, помислете за закрит фитнес за кучета или използвайте интерактивни играчки и игри на закрито, за да ги държите заети.

Следвайки горните съвети, вашето куче ще може да се наслаждава на снега и да играе на воля.