Секторът на цитрусовите плодове в Япония е изправен пред продължаващ структурен спад, причинен от застаряването на производителите, недостига на работна ръка и намалената поддръжка на овощните градини, което води до по-ниско производство на мандарини и портокали през пазарната 2024/25 година и очаквано умерено възстановяване през пазарната 2025/26 година. По-слабото предлагане на мандарини на вътрешния пазар временно ще увеличи търсенето на вносни цитрусови плодове, особено портокали и грейпфрути от САЩ, въпреки че то ще намалее с възстановяването на вътрешното производство.

Предпочитанията на японските потребители са насочени към отглежданите в страната лимони и кисели японски цитрусови сортове, което може да повлияе на бъдещите модели на търсене на вносни лимони и лаймове. Американските износители остават в добра позиция благодарение на установените дистрибуторски канали и постоянното качество на продуктите, въпреки че международните конкуренти продължават да оказват влияние върху сезонния внос.

Площта на насажденията с мандарини в Япония продължава да намалява поради структурни фактори като демографски натиск, недостиг на работна ръка и високите разходи за поддържане на остаряващите насаждения по хълмовете.

Производството на цитрусови плодове остава концентрирано в крайбрежните префектури Вакаяма, Ехиме, Шизуока, Кумамото и Нагасаки, където отдавна установените системи за отглеждане на плодове и благоприятните морски условия подпомагат отглеждането както на мандарини „Сацума", така и на къснозреещи сортове цитрусови плодове.

В рамките на тази структура мандарините Сацума заемат по-голямата част от площите за отглеждане на мандарини в Япония. През пазарната 2024/25 година Япония е събрала реколта от 46 900 хектара (ха), от които 34 500 ха принадлежат на овощни градини със сорта Сацума, а 12 400 ха — на късно зреещи сортове. И двата вида производство продължават да намаляват, тъй като производителите напускат селското стопанство или намаляват дейността на овощните градини.

Овощните градини на стръмни склонове са изложени на особено бързо изоставяне поради ограниченията на работната ръка и нарастващите разходи за производствени ресурси, а инициативите за презасаждане са недостатъчни, за да компенсират спада на национално ниво.

Това свиване ще продължи и през 2025/26 г., когато се очаква общата реколта да спадне до 45 700 ха, включително 33 700 ха сацума и 12 000 ха късно зреещи сортове. Въпреки че местните власти насърчават обновяването и механизацията на овощните градини, темпото на излизане от употреба и намалената поддръжка на овощните градини надвишават темпото на новите влизания, което засилва дългосрочната тенденция на намаляване на площите с мандарини в Япония.