Сезонът на замразяване на малини започна в Сърбия, страна, която е лидер на световния пазар на замразени малини по отношение на приходите от износ. Според анализаторите на EastFruit, началото на сезона 2025/26 в Сърбия е белязано от голямо напрежение: покупните цени за първите партиди малини варират около 3 евро за килограм, като в някои случаи падат до 2,5 евро.

Сръбските фермери изразяват сериозно недоволство от това ниво на цените, като твърдят, че 4 евро на килограм е прагът на рентабилност. Междувременно анализаторите предупреждават за потенциални рискове за преработвателите и търговците поради високите цени, които могат да дестабилизират пазара в бъдеще. Освен това търговските представители твърдят, че много сръбски производители на замразени малини вече са фактически фалирали и се сблъскват със значителни предизвикателства при навременното плащане за доставените продукти.

Недоволство на фермерите: борба за оцеляване

Сръбските производители на малини открито изразяват своята загриженост. Сръбската AgroTV съобщава, че фермерите считат цената от 3 евро на килограм за недостатъчна, за да покрие производствените разходи. Един фермер отбелязва: „При тези цени ние работим на загуба. Разходите за труд, торове и поддръжка на насажденията са се увеличили, но покупните цени не отразяват тази реалност". Друг фермер добавя: „Ние сме инвестирали значителни средства в нашите стопанства и се нуждаем от справедлива цена, за да продължим да работим". Фермерите настояват, че минималната приемлива цена е 4 евро на килограм, в противен случай отглеждането на малини губи икономическа рентабилност.

Тази ситуация отразява по-широк проблем: нарастващите производствени разходи на фона на стагниращи или дори намаляващи изкупни цени. В някои региони на Сърбия малините са повече от просто бизнес, те са начин на живот, а настоящите условия заплашват тяхната стабилност.

Високите цени като скрита заплаха

В противоречие с исканията на фермерите, анализаторите на EastFruit предупреждават, че високите изкупни цени могат да представляват предизвикателство за преработвателите и търговците, много от които, особено в Сърбия, вече се сблъскват със значителни финансови затруднения. Тъй като производителите на храни, които използват замразени малини, винаги се стремят да минимизират производствените разходи, високите цени на малините могат да ги накарат да заменят малините с по-евтини продукти. Вследствие на това икономистът от ФАО Андрий Ярмак предупреждава, че цените на замразените малини могат да започнат да падат през януари 2026 г. Според него такива ценови цикли за замразени малини се наблюдават приблизително на всеки четири години.

В Сърбия се очаква значително намаление на обема на производството на малини през 2025 г. поради неблагоприятни метеорологични условия, включително студове и снеговалежи. Въпреки че основните конкуренти на Сърбия, Полша и Украйна, също са засегнати от времето, процентът на „летните" малини, които са в основата на износа в тези страни, е значително по-нисък от този в Сърбия. Между другото, Украйна, която стана лидер по нетния обем на износа на замразени малини през 2024 г., има най-ниския процент летни малини в производството на замразени плодове сред трите водещи страни.

 Търсене на баланс в несигурността

Пазарът на малини, както в Сърбия, така и в световен мащаб, се намира на кръстопът. Земеделските производители търсят по-високи цени, позовавайки се на повишените разходи. В повечето страни по света има критичен недостиг на работна ръка за бране на малини. Площите, засадени с малини в Полша и Сърбия, намаляват ежегодно поради недостига на работна ръка. В Украйна този проблем също става все по-остър.

От друга страна, хранителната промишленост не се интересува особено от тези проблеми; нейният приоритет е да балансира производствените разходи. За нея скъпите малини, когато цените се доближават до 4,5-5,0 евро за кг, са сигнал за необходимостта да се намерят по-евтини алтернативи, като например градински ягоди.

Фризерите понасят значителни загуби на всеки 4-5 години. Понякога сезоните могат да бъдат нерентабилни в продължение на две последователни години, което влошава финансовото състояние на сектора и не им позволява да плащат по-високи цени за килограм малини. Много преработватели дори се отказват от работа с тази високорискова култура.

Според EastFruit за тези, които се занимават с отглеждане на малини, този сезон може да бъде значително по-добър от следващия или дори от следващите два. Ако прогнозата за спад на цените на готовите продукти през първата половина на 2026 г. се сбъдне, покупните цени на малините за замразяване може да бъдат значително по-ниски от тези през 2025 г.