Тревисто едногодишно растени. Ценен е е изключително много в Древна Гърция, Египет, Индия.

В Мексико се е смятало, че ако носиш стръкче босилек в джоба си, това ще ти донесе пари, а любимият човек ще ти е вечно верен. Древните гърци и римляни смятали босилека за символ на злоба и лудост.

За босилека изберете слънчево място в градината. Отглежда се сравнително лесно. Той се нуждае от малко вода и се размножава лесно от семена. Цъфти с бели или лилаво-бели цветчета през лятото. Често бива нападан от плужеци и охлюви.

Когато започне да цъфти, босилекът губи аромата си. Ето защо трябва да бъде подрязан преди този момент, рано сутрин.

Като подправка се използват листата - в прясно или сушено състояние. В последния случай е годен за употреба около 2 години. Това е най-популярната подправка в италианската кухня, а класичеката паста е немислима без стръкче босилек в нея.