Известният бразилски фотограф Себастиао Салгадо се завръща в дома си в Минаш Жерайс, Бразилия, след като отразява ужасяващите сведения за геноцида в Руанда през 1994 година.

Той се надява да намери утеха в скута на зелената гора, но междувременно земята, която познава, е била напълно унищожена, като само около 0,5% от нея все още е била покрита с дървета.

Съпругата му Лелия предлага да залесят отново цялата гора.

В началото двойката наема 24 работници и през годините към тях се присъединяват многобройни доброволци. Скоро техният тежък труд донася плодове, тъй като тропическите местни дървета започнали да разцъфтяват в района.

Ръчно възстановената гора се състои предимно от местни дървесни и храстови сортове. Последните сателитни изображения разкриват как успокояваща зелена горска покривка е обгърнала района, който някога е бил опустошен.

От 1998 г. са засадили над 2 милиона фиданки от 293 вида дървета и са обновили 6078 дка тропическа гора. Зоната, богата на биоразнообразие, наскоро бе обявена за резерват за частно природно наследство.

Проектът за залесяване, който несъмнено е една от най-големите екологични инициативи в света, също спомогна за контрола на ерозията на почвата и възстанови природните извори в района. Осем водни извора, които веднъж пресъхнаха, сега текат с около 20 литра в минута, облекчавайки неволите на податливия на суша регион. Гората на Салгадо също така решава много дискутираната представа за изменението на климата, доказвайки, че тенденцията може да бъде обърната, ако се опита.

Гората е довела до повече валежи в района и по-хладно време, което води до драстична и желана промяна в климата.