В европейските страни все още има доста ябълки на склад, казва Матула Кацика, мениджър „Износ и продажби" в гръцкия износител на плодове A.C. Kissavos. „От ноември насам сезонът на ябълките премина през няколко ясно очертани фази в световен мащаб, но като цяло беше относително стабилен. Имаше някои моменти на напрежение; пазарът беше малко по-сдържан по отношение на търсенето на нашите продукти. Данните за Нова година показаха увеличени запаси от ябълки, поне в Европа, водени от Италия и Полша. Между януари и февруари имаше период на пазарно напрежение, през който цените спаднаха на няколко пазара," обяснява Матула Кацика.

Според него някои експортни пазари все още са били много активни. „Има силна конкуренция от италианските и полските ябълки, а в някои части на Близкия изток и Азия наблюдаваме по-слабо търсене. Износните пазари като Индия и Обединените арабски емирства все още бяха активни, но по-чувствителни към цените, и купувачите трябваше да настояват за по-изгодни сделки. В момента, в края на март, наличността на ябълки в Гърция като цяло е добра, но не е изобилна при сортовете „Грани Смит" и „Редс". Това е типична ситуация за средата и края на сезона на съхранение."

Настоящата ситуация в Близкия изток е истинско предизвикателство за износител като „Касавос", обяснява Кацика: „Тъй като работим предимно с всички страни от Близкия изток, настоящата ситуация е проблем. Регионът внезапно се превърна в зона с висок риск, а транспортните маршрути са прекъснати, като например в Ормузкия проток. Има закъснения в транзитното време, което в някои случаи се е увеличило с повече от 10 до 15 дни. В допълнение към това, транспортните разходи, заедно със застраховката срещу военни рискове, станаха изключително високи. И накрая, и най-важното, имаме по-висок риск от загуба на качество."

Алтернативата на тези по-високи разходи и по-дългите транзитни времена е или да се задържат запасите, или да се смени експортният пазар, заявява Кацика. „Някои износители задържат запасите си, вместо да ги изпращат, а други пренасочват плодовете си към алтернативни пазари, докато нещата се стабилизират. На практика за нашия сезон това означава по-бавен експортен поток, докато запасите остават по-високи и цените са под натиск. Междувременно бавно се приближаваме към края на сезона."

Пазарът е фокусиран предимно върху получаването на подходяща цена за ябълките, подчертава Кацика: „Световното търсене на ябълки нараства бавно, но стабилно. Поведението на купувачите обаче се е променило и сега е по-фокусирано върху ценовата чувствителност. Като такова, търсенето съществува, но е селективно, а не широко. Виждаме нови възможности на азиатските пазари, като Индия, Малайзия и Сингапур. Освен това балканските страни и европейските пазари като цяло станаха по-интересни, защото тези региони са по-близо до нас. Войната не премахва напълно търсенето, но промени нашите дестинации."

„Въпреки настоящите предизвикателства, пазарът на ябълки продължава да предлага солидни възможности за добре позиционирани продукти. С постоянното качество, надеждното снабдяване и ясното разбиране на нуждите на пазара, като доставчици, ние все още можем да постигнем силни резултати както в премиум, така и в обемния сегмент", заключава Кацика.