Канибализмът означава ситуация, при която риба изяжда друга риба от същия вид. Макар това да звучи необичайно, подобно поведение се среща в природата и може да бъде наблюдавано както в естествените водоеми, така и в аквариуми. В много случаи това е естествена част от екологичния баланс и може да бъде свързано с конкуренцията за храна или пространство.

В природата канибализмът при рибите обикновено не е много често явление. Въпреки това някои риби са по-склонни към подобно поведение. По-големите екземпляри често изяждат по-малките представители на същия вид, особено когато има значителна разлика в размера между тях. Това се наблюдава както при дивите риби, така и при риби, отглеждани в аквариуми или рибни ферми.

Канибализмът може да възникне по различни причини. Най-често това се случва, когато храната е ограничена и рибите започват да използват всяка възможност за допълнителен източник на енергия. Други фактори, които могат да доведат до подобно поведение, са пренаселеността, силната териториалност и стресът в средата.

В аквариумите това поведение може да бъде по-често, защото рибите се намират в ограничено пространство и се срещат по-често помежду си. Освен това новоизлюпените или по-малките риби са особено уязвими и могат лесно да станат жертва на по-големите екземпляри от същия вид.

Канибализмът понякога се наблюдава и при родителско поведение. При някои видове риби родителите могат да изядат част от собствените си яйца или малки. Това може да се случи, когато условията са неблагоприятни или когато рибата не може да се грижи за всички потомци.

За акваристите е важно да разбират причините за това поведение. Осигуряването на достатъчно храна, укрития и пространство в аквариума може значително да намали риска рибите да започнат да се нападат или изяждат една друга.