Колумбийският цитрусов сектор преминава през период на трансформация, белязан от значителен ръст на обработваемата земя, предизвикателства пред рентабилността и необходимостта от разширяване на пазарите. В този контекст Федерацията на колумбийските цитрусови сдружения (Fedecítricos) има за цел да укрепи организацията на сектора и да разнообрази търговските възможности за производителите.

Според Андрес Лондоньо, представител на Fedecítricos и производител на цитрусови плодове с над 15-годишен опит, федерацията понастоящем обхваща шест асоциации, които заедно представляват повече от 350 производители в различни региони на страната. „Fedecítricos е федерация на различни асоциации от цялата страна. От миналата година работи за обединяване на различните производствени региони в Колумбия и за представяне на общите им интереси.

Производството на цитрусови плодове в Колумбия показва значителни регионални различия. В Сантандер, водещият производител на лайм Таити в страната, най-често срещани са дребните фермери със стопанства от около 1,5 хектара. За сметка на това в части от западната Колумбия средната площ може да достигне 25 хектара, докато във Вале дел Каука лесно надхвърля 50 хектара.

Това разнообразие влияе върху начина, по който производителите взаимодействат с пазара. „Производителите се държат по различен начин на пазара, в сътрудничеството си и в управлението на производствените си единици. Ето защо обединяваме всички производители, за да представляваме страната като цяло", каза Лондоньо.

Отглеждането на лайм Таити се разрасна бързо през последните години, като се увеличи от приблизително 20 000 хектара през 2021 г. до около 60 000 хектара днес. Вътрешното търсене обаче не е успяло да следва този растеж. „Предлагането се е увеличило, но вътрешното търсене – не. Ако продуктът не се изнася, той остава на местния пазар и реколтата става неустойчива", каза той.

По този начин износът е станал от решаващо значение за устойчивостта на сектора. Около 85% от колумбийския износ на лайм понастоящем отива в САЩ, предимно през Източното крайбрежие, с акцент върху каналите за търговия на дребно. Останалият износ се изпраща към пазари като Европа, Еквадор, Чили и различни карибски острови.

Изправена пред ниски цени и нарастващи производствени разходи, Fedecítricos се застъпва за нови стратегии за сектора. „Трябва да стимулираме износа на пресни лаймове, да развием пазара на преработени лаймове и да увеличим преработвателния капацитет в страната", каза Лондоньо, като се позова на продукти като сокове, етерични масла, пектини и съставки за козметичната индустрия.

Друга обещаваща област е разширяването на отглеждането на органични лаймове Таити, което понастоящем съставлява около 5% от приблизително 60 000 хектара обработваема земя в страната. „Въпреки че това е нишов пазар, органичните продукти могат да достигнат цени, които в някои случаи са средно с до 60% по-високи", заяви Лондоньо.

Въпреки настоящите предизвикателства, секторът има дългосрочна визия. „Ако не си сътрудничим и не въведем ред в маркетинга, много производители могат да изчезнат; това подчертава важността на федерацията", заключава той.