През 80-те години страната ни е била трета в света, след САЩ и Съветския съюз, в производството на лиофилизирана космическа храна. Институтът по криобиология и хранителни технологии към Селскостопанската академия създава първото българско космическо меню, разказва доц. Илиана Начева за БНР.

Храната за полета на първия ни космонавт Георги Иванов е включвала сушени плодове, лютеница и ядки, добавя доц. Начева.

За втория българин космонавт Александър Александров е било подготвено по-богато меню с над 25 вида лиофилизирани храни, включително супа гулаш, супа топчета, супа зеле с месо, таратор. Основните ястия са включвали лиофилизирано телешко месо с картофи или зелен фасул, ястия с гъби, домати и др.

По време на космическия полет астронавтите са поставени в екстремални условия на живот, сред които намалена двигателна активност, безтегловност, висока радиоактивност, шум и вибрации, посочва д-р Ирена Николова, част от екипа на Института за космически изследвания и технологии към БАН: "В условията на микрогравитация хората имат повече течност в горната част на тялото. През първите няколко дни на адаптация астронавтите се чувстват пренатоварени, а също така не могат да помирисват добре нещата около себе си. Храната няма същия привлекателен вкус и вид..."

Астронавтите сами определят какво да консумират, а списъкът с храните и напитките, сред които могат да избират, съдържа повече от 200 компонента. Желязото и натрият са ограничени, за да се избегнат рискове за здравето. Въпреки разнообразието от храни обаче, ястията, които космонавтите ядат, се повтарят на всеки осем дни. Затова учените работят върху възможността директно да се готви върху борда на космическия кораб, но засега това е трудно, тъй като водата и енергията са много ограничени.

Лиофилизираните храни се отличават със своето ниско съдържание на влага - от 2 до 5 процента. Те са многократно олекотени, което ги прави лесно преносими. Имат продължителност на съхранение от 5 до 10 години без добавяне на консерванти и вредни вещества. Влизат в менюто на космонавтите в края на 70-те години и до днес участват в техния режим на хранене. Процесът на сублимационно сушене, известно като лиофилизация, преминава през следните етапи - замразяване, предварително и повторно изсушаване, обяснява доц. Начева.

Основните продукти са плодове, зеленчуци, месо, риба и киселомлечни. Методът е изключително подходящ за приготвяне на специализирани храни за бебета и спортисти. 

Увеличаването на продължителността на престоя на астронавтите в Космоса създава нови предизвикателства в тази област от науката.  В бъдеще ще се създадат космически оранжерии, в които ще се отглеждат растения без почва, както и готвенето директно върху повърхността на Марс