Става дума за заразна болест с условен характер по пчелите, предизвикана от Bact. (Pseudomonas) apisepticum и благоприятствана от овлажняване на гнездото.

Този причинител е условно болестотворен и широко разпространен в природата микроб - по влажни, гниещи органични материали, в застояли води и др. Оттам пчелите го принасят заедно с водата, а вероятно и с крачката си. Но не по всяко време обаче и не във всеки кошер, донесените бактерии предизвикват септицемия. Необходими са условия, които, от една страна, благоприятстват неговото проникване и размножаване в организма на пчелите. А от друга, снижават естествените му защитни сили. Такова важно условие е влажността на въздуха в пчелното гнездо. Затова септицемията се проявява през влажни сезони, късно през есента, през зимата и рано през пролетта, в кошери, които натичат, или в пчелини, разположени във влажни, сенчести места край големи водни площи.