Плодопроизводството в Западен Кейп (провинция в югозападната част на Република Южна Африка) се сблъсква с липсата на местно производство на оборудване за сортировъчни бази. В продължение на десетилетия системите за сортиране, конвейерните линии и свързаните с тях технологии се внасяха предимно от чужбина. Производственият обект в Паарл е знак за промяна в начина, по който сортировъчните бази могат да се снабдяват, поддържат и модернизират инфраструктурата си. Това развитие съвпада с конкуренцията в износа и крайните срокове, наложени от регулациите на Европейския съюз.

Южна Африка произвежда над 4,7 милиона тона плодове годишно на пазар, оценен на 145 милиарда ранда (7,8 милиарда щатски долара), като се прогнозира, че до 2030 г. той ще достигне 190 милиарда ранда (10,2 милиарда щатски долара). По-голямата част от тази продукция се изнася, предимно за Европа.

Нито един южноафрикански опаковъчен център не работи напълно автоматизирано. Нивата на автоматизация остават под тези на водещите страни износителки на плодове. Внесеното оборудване излага операторите на транспортни разходи, претоварване на пристанищата, ограничения в наличността на кораби и валутна нестабилност. Сервизното обслужване и резервните части са изправени пред подобни закъснения.

Франсоа Малан, управляващ директор на Ceres Fruit Growers, отбелязва, че наличността на части е била основно препятствие при модернизирането на съоръженията. Местната производствена база намалява сроковете за доставка и намалява риска за веригата на доставки, като предоставя алтернатива за операторите на опаковъчни цехове.

Автоматизацията е свързана със съответствието. Регламентът на ЕС за опаковките и отпадъците от опаковки 2025/40 влиза в сила на 12 август 2026 г. От тази дата всяка опаковка, пусната на пазара в ЕС, трябва да носи декларация за съответствие, потвърждаваща спазването на изискванията за устойчивост.

Hortgro издаде насоки за износителите относно крайния срок. Ниташа Байнат Пилей, мениджър по управление на ресурсите и устойчивост в Hortgro, описва регламента като строг и измерим и подчертава необходимостта от проактивно участие.

На Fruit Logistica през февруари 2026 г. AGRINFO, финансираната от ЕС програма, координираща прилагането в износителските страни, изрази интерес към оценка на последиците от регламента за веригата на доставки в Южна Африка. Проучването все още не е приключило.

Следват и други регулаторни етапи. От 2030 г. ще бъдат забранени пластмасовите опаковки за еднократна употреба за малки порции. Хармонизираните изисквания за етикетиране влизат в сила през август 2028 г. До 2030 г. всички опаковки на пазара на ЕС трябва да бъдат рециклируеми.

Първият сезонен доклад на Hortgro за 2026 г. прогнозира, че износът на ябълки ще се увеличи с 5% до 52,2 млн. еквивалентни кашона. Очаква се обемите на сорта „Роял Гала" да се увеличат с 12%, а износът на „Фуджи" – с 11%, тъй като новите насаждения узряват.

По-големите обеми на износа увеличават обема на опаковките, попадащи в обхвата, което изисква повече декларации за съответствие и подобрена проследимост на ниво опаковъчен цех. Макар местното производство да може да подкрепи устойчивостта на доставките, регулаторният график остава фиксиран.

Всяка декларация за съответствие изисква проверими данни за проследимост, генерирани на ниво опаковъчен цех и споделени по цялата верига на стойността. Въпросът включва системи и документация, както и опаковъчни материали.