За производителите на гъби проследяването на развитието на реколтата е постоянно предизвикателство. Гъбите не растат равномерно и, за разлика от много други култури, състоянието им е трудно да се наблюдава директно. Белгийската компания Heliovision, със седалище в Льовен, разработи приложението с изкуствен интелект Funghii, за да подпомага производителите чрез измерване на данни и прогнозиране на реколтата. „Пазарната нужда беше очевидна, както показва колко бързо Funghii беше прието", казва Емил Дераш от Heliovision.

Heliovision е софтуерна компания, специализирана в решения за машинно зрение, базирани на усъвършенствано 2D и 3D изображение. Основана преди пет години, компанията разработва софтуер по поръчка, насочен към напредъка на автоматизацията. „Ние програмираме камерите така, че да могат автоматично да откриват и анализират обекти", обяснява Дераш. „Това се използва предимно в приложения за контрол на качеството и измерване в рамките на индустриалните процеси."

Предизвикателна среда за отглеждане

Компанията работи в няколко сектора, но решава да се фокусира конкретно върху гъбарската индустрия с Funghii. „Производителите ни казаха, че отглеждането на гъби става все по-прецизно и сложно и че става все по-трудно да се наблюдава и прогнозира всичко точно", казва Дераш. „По време на по-ранни проекти гъбарите многократно ни молеха да инсталираме камери в техните отглеждащи клетки. От техническа гледна точка обаче това е изключително предизвикателна среда с висока влажност, значителни температурни колебания и редовно използване на вода. В ранните етапи често казвахме, че е твърде сложно да се направи така, че да работи надеждно."

„Но молбите продължаваха да пристигат", продължава той. „В определен момент започваш да преосмисляш позицията си. Ако толкова много различни производители искат едно и също нещо, значи трябва да има решение. Това ни накара да се заемем с въпроса и за относително кратко време проектът се превърна в явен успех. Производители в Белгия, Холандия, Полша, Обединеното кралство и Германия вече работят с нашата система."

По-добър поглед върху растежа и търговското планиране

Funghii работи с четири камери на отглеждаща клетка. В зависимост от размера на операцията, типичният обект има 12 или 24 клетки. Камерите са разположени така, че да наблюдават множество точки за измерване през целия цикъл на отглеждане от приблизително 30 дни. „Въз основа на тези данни извършваме серия от измервания, за да дадем на производителите по-добър поглед върху развитието на реколтата", обяснява Дераше. „Измерваме скоростта на растеж и диаметъра на шапката, както и броя на наличните гъби, което е от съществено значение за оценката на това, какво може да бъде събрано на следващия ден."

„Тъй като гъбите не растат едновременно, а се появяват в отделни вълни, можем да използваме тези данни, за да предвидим кога всяка вълна ще бъде готова за събиране. Това дава на производителите много по-ясна представа за това, какво ще се случи през следващите дни, което е от решаващо значение за планирането и логистиката."

Освен за управлението на културите, Funghii предлага и търговски предимства. „Той помага на производителите да предвидят колко ще съберат и кога. Това е от голямо значение при комуникацията с купувачи като веригите супермаркети. Ако разберете това едва в момента на събирането, вече е твърде късно. Това може да доведе до логистични проблеми, обаждания в последния момент или дори финансови санкции, когато не се спазват споразуменията за доставка. От друга страна, излишъкът също е проблем, тъй като гъбите имат срок на годност от само няколко дни при съхранение в хладилник."

Времето на технологичното развитие

Скоростта, с която Funghii беше приета, подсказва, че предизвикателствата, с които се занимава, са съществували от известно време. Два фактора обясняват защо решението не се появи по-рано. „Първо, имаше техническа трудност при разработването на камери, които да функционират надеждно в такива екстремни условия", казва Дераш. „Комбинацията от висока влажност, температурни колебания и използване на вода не е лесна, и много компании просто не се опитаха да се справят с нея."

„Второ, през последните няколко години имаше бърз напредък в изкуствения интелект, особено в компютърното зрение. Това позволява много по-прецизен и подробен анализ на това, което се случва вътре в клетките на растенията. Докато преди няколко години това все още не беше възможно, сега е възможно да се откриват гъби с размер от само един милиметър и да се проследяват от най-ранния етап на растеж. Комбинацията от надежден хардуер и последните постижения в областта на изкуствения интелект събра всичко на едно място в подходящия момент."

Домати и тиквички

Дераш посочва липсата на предишна автоматизация в сектора на гъбите като част от причината, поради която Funghii предизвика такъв ентусиазъм. „При много други култури автоматизацията е напреднала значително, но при гъбите това не е било така от дълго време. Това е сравнително малък сектор, което го правеше търговски непривлекателен за много компании да разработват решения. Именно затова сега има толкова силен интерес, когато се появи технология, която наистина прави разлика в ежедневната работа на производителите."

Heliovision проучва приложения и в други сектори. „Разглеждаме оранжерийното градинарство, например доматите и тиквичките. Това са целогодишни оранжерийни култури, което ги прави сравними с гъбите по няколко начина", казва Дераш. „Мислим и в по-широк план за приложения в животновъдството, като например производството на домашни птици и свине. Хардуерът, който сме разработили, е създаден да издържа на тежки условия, което е еднакво важно както в животновъдните помещения, така и в оранжериите. Това означава, че основата, която сме построили, е широко приложима и ние активно проучваме възможностите."