Изграждането на една добра стратегия за подхранване на културите във всяко стопанство може да бъде постигнато чрез балансираното снабдяване с основните хранителни вещества. Балансираното хранене е от съществено значение за посевите, за постигане на високи добиви и добро качество и преминаване към максималния генетичен потенциал на културата. То е неизменна част от устойчивото развитие и управление на посевите и на почвите.

Азотът е най-важният сред хранителните елементи и често липсва при растенията, въпреки че изискванията за азот варират в зависимост от културата. A последствието от дефицита му може да бъде ограничаване на растежа на културите. Излишъкът пък може да доведе до неблагоприятно въздействие върху културата и околната среда.
Плодородната почва има способността да задържа резерв от основни хранителни вещества за посевите, включително азот. Тази способност зависи от наличието на глинести частици и от органичното й съдържание. Около 98% от азота в почвата се свързват с органични вещества и са недостъпни за растенията. Само 2-3% от него са в нитратна и амидна форма, които са достъпни за растенията. Това прави използването на минерални торове необходимост.

Източници на азот на разположение на земеделските производители

Земеделските производители на практика не могат да отглеждат хранителни култури без наличието на азот. В зависимост от посевите, до 200 кг азот на хектар се губят по време на жътва или беритба.

Животинският тор е ценен източник на азот, с който обикновено се тори полето преди снабдяването му с други източници на хранителни вещества. Съдържанието му варира в зависимост от вида на добитъка и системата за управление на стопанството. Поради тази причина е много важно да се направи анализ преди да се разпръсне върху земеделските земи, за да бъде в правилните пропорции.

Наличието на азот в оборския тор е предимно в органична форма. Това е една от причините, поради която той не е толкова ефективен като този от минералните. С други думи, органичният азот трябва да се трансформира в почвата с течение на времето, докато минералният азот е достъпен директно. И не на последно място азотът, който се съдържа в оборския тор, се изпарява под формата на амоняк, което означава директна загуба във въздуха.

Когато органичните материали не задоволяват нуждите от хранителни вещества на културите, фермерите използват минерални торове, за да компенсират недостатъка и да хранят реколтата според нуждата. По-голямата част от азотните торове, които се използват, са на основата на нитрати като амониев нитрат (AN) и калциев амониев нитрат (CAN). Те са подходящи за повечето видове почви и климатичните условия в Европа.

Минералните торове, съдържащи азот, имат няколко предимства:

* Гарантирано съдържание и директна наличност за културите;

* Предлагане на азот в съответствие с нуждата на реколтата;

* Висока концентрация на хранителни вещества и ниски логистични разходи;

* Подходящи са за приложение при прецизно земеделие и технологии;

* Лесна употреба и разпространение за по-ефективно усвояване.