Неблагоприятните метеорологични условия в Мароко и Испания нарушиха доставките на ягоди за Европа тази зима, като купувачите се обърнаха към Египет

Египетският износител Pico отчита необичайно силно търсене на ягоди тази зима, тъй като неблагоприятните метеорологични условия нарушават производството в Испания и Мароко, което кара европейските купувачи да търсят алтернативни източници.

„Бяхме малко стресирани", признава Мухамед Файед, регионален мениджър продажби в Pico. „Времето в Испания и Мароко не беше най-доброто, така че всички търговци на дребно в Европа търсят алтернативи, а Египет е в центъра на вниманието."

Търсенето от Европа обикновено намалява рязко след декември, но този сезон нещата са различни. „В края на януари и началото на февруари обикновено наблюдаваме драстично намаляване на програмите от Обединеното кралство и континента", обяснява Файед. „Тази година наблюдаваме търсене, което не е обичайно за това време на годината."

Египет в момента е във втория си сезон на бране на ягоди, въпреки че по-хладните условия ограничават обемите и затрудняват управлението на качеството. „В Египет времето е студено – 7-10 градуса през нощта", казва той. „Това не помага на плодовете да придобият цвят, което е проблем."

За да се справи с това, Pico внимателно разпределя обемите между различни пазари. „Опитваме се да подберем най-пълно оцветените плодове за Великобритания и Европа", казва Файед, „а останалите отиват на пазари като Източна Азия, където всъщност харесват белите рамене и не се притесняват от плодове, които са оцветени само на 60-70% поради по-дългия срок на годност."

Въпреки това балансирането на търсенето се оказа предизвикателство. „Всички ни се обаждат и казват, че се нуждаят от количества", казва той. „За съжаление, няма да можем да задоволим всички."

Логистиката остава основен проблем, особено за въздушния транспорт. „В момента 60-65% от цената на един килограм, изпратен в Европа, е само за транспорт", казва Файед. „Трябва да покриете всичките си производствени и земеделски разходи с останалото. Това просто не е устойчиво. Страдаме от липса на пространство, както и от годишното увеличение на таксите."

В резултат на това Pico постепенно увеличава морските превози. „През последните четири години преминаваме от въздушния към морския транспорт и това се оказва успешно", разкрива той. „Тази година около 65% от превозите ни са въздушни, а 35% – морски. Нашата цел е 50-50. Морският транспорт не е съвършен, но е работещо решение, ако времето е стабилно и качеството е стабилно.

„Цената на морския транспорт е значително по-ниска от тази на въздушния, а благодарение на ро-ро услугата, която оперира от Египет, сега доставката от врата до врата отнема само седем дни с един камион, като се поддържа веригата за охлаждане. Качеството при пристигане е толкова добро, колкото при въздушния транспорт, ако не и по-добро. Затова се опитваме да се фокусираме повече върху това."

Растеж при сините плодове и екзотичните плодове

Освен ягодите Pico се разширява „консервативно" и в областта на боровинките, въпреки че Файед е реалист по отношение на позицията на Египет. „Пазарът на Обединеното кралство никога не е бил нашата основна цел", казва той. „На този етап не сме конкуренти на Мароко. Целим се към много малък пазарен дял и оставаме консервативни по отношение на разработването и подбора на сортове.

„Опитваме различни програми, за да се уверим, че разполагаме с добър набор от сортове, които отговарят на целта. Не искаме просто боровинки, а боровинки с добър срок на годност, качество и вкус за конкретни пазари. От самото начало знаехме, че няма да се конкурираме пряко с Мароко или Испания. Затова се фокусираме върху Персийския залив, Източна Азия и избрани европейски програми, когато те изпитват недостиг."

Екзотичните плодове като манго и авокадо остават друга област на растеж, като площите за отглеждане се увеличават бързо. „Обединеното кралство е важна част от нашата програма", казва Файед. „Но както за мангото, така и за авокадото, местните пазари и пазарите в Персийския залив често дават по-добра възвръщаемост от Обединеното кралство и Европа. Те са се превърнали в стоки. Персийският залив приема и всички размери, стига плодовете да изглеждат добре и да имат добър вкус."

По време на пандемията от Covid Pico пусна собствено потребителско приложение за вътрешния пазар, което доведе до промяна в парадигмата на компанията за възприемане на пазара.

„Това промени начина, по който гледаме на местния пазар", казва Файед. „Говорите директно с потребителя, научавате от него как да подобрите продуктите. Сега искаме да отидем по-далеч и да се разширим, като предлагаме още повече продукти на платформата."

С промяната на глобалните модели на снабдяване в резултат на климатичните колебания, Файед смята, че адаптивността ще бъде от съществено значение. „Климатът се превръща в решаващ фактор при снабдяването", заключава той. „Нещата се променят с всяка изминала година и Египет може да бъде част от решението."