Австралийските производители на лук, засегнати от загуби на реколтата, свързани с гъбични патогени, скоро ще имат достъп до ДНК-базиран диагностичен тест, предназначен да подобри идентифицирането и управлението на болестта.

Тестът е разработен от биотехнологичната компания Metagen, базирана в Куинсланд, като част от проект, финансиран от Hort Innovation и подкрепен от AUSVEG, озаглавен „Бърз тест и скрининг за устойчивост на фунгициди за гъбична болест по листата на лука (Stemphylium leaf blight)".

Изследването се фокусира върху подобряване на откриването и диагностичната точност на болестите по листата на лука, по-специално Stemphylium leaf blight. Работата е ръководена от д-р Бен Еверт в сътрудничество с изследователя по растителна патология д-р Ноел Найт, микробиолога д-р Нийл Уилсън и агронома и съосновател на Metagen Шейн Фицджералд. В лабораторията на Metagen в Гатън бе разработен и калибриран количествен PCR тест, който се очаква да бъде на разположение за предстоящия лучен сезон. Методът ще бъде публикуван и за по-широко приложение, тъй като все по-често се съобщава за болести по листата на лука в много райони на отглеждане.

Проведени са полеви проучвания на 17 култури лук в долината Локър, комбиниращи оценки на болестите, вземане на проби от лезии и анализ на химичния състав на почвата. Резултатите идентифицираха видовете Stemphylium като доминиращите гъбични патогени. Лилави петна бяха открити само в ограничен брой случаи.

Според д-р Еверт работата потвърждава, че Stemphylium vesicarium може да оцелее на алтернативни растения-гостоприемници, включително плевели в граничните зони, след прибиране на реколтата. Той отбеляза, че нивата на инфекция могат да се увеличат с повишаването на температурите, докато активността на маната намалява, когато температурите надвишат 29 градуса Целзий. Установено е също, че увеличените популации на трипси са свързани с по-високи нива на инфекция със Stemphylium.

Изследването проучи и чувствителността към фунгициди. Лабораторни тестове и геномни анализи идентифицираха групи фунгициди, при които е наблюдавана намалена ефикасност, както и други, при които ефикасността остава. Тези констатации имат за цел да подпомогнат бъдещите стратегии за управление на болестите в сектора на лука.

Според екипа на проекта, qPCR тестът позволява по-ранно откриване на Stemphylium leaf blight в короната на културата, включително в етапи преди видимо образуване на спори. В комбинация с климатични данни и анализ на почвата, тази информация може да подкрепи по-целенасочени решения за управление на болестите.

Резултатите от проекта ще бъдат споделени с производителите на събитие в Гатън през февруари, фокусирано върху устойчивостта на културите и практиките за управление на болестите.