Светът е изправен пред нарастващ натиск върху водните ресурси особено в контекста на селското стопанство, сочат новите данни от доклад на AQUASTAT, публикуван в края на миналата година. Това е информационната система на ФАО, посветена на водните ресурси и тяхното използване в селското стопанство, която се използва за наблюдение на глобалните тенденции.

Според последната актуализация, обемът на възобновяемите сладководни ресурси на глава от населението е намалял с около 7% в сравнение с преди десетилетие, считано от 2022 г. назад. По-малко вода на човек означава по-голяма конкуренция между селското стопанство, промишлеността и домакинствата, което увеличава риска от недостиг на вода, особено в по-сухите региони.

В момента селското стопанство използва приблизително 71–72% от цялото световно водоизчерпване, което го прави най-големият потребител на вода в света. В някои райони, като Северна Африка и Западна Азия, този дял надвишава по-голямата част от наличните ресурси. Това означава, че без фундаментални промени в потреблението на вода в селското стопанство няма да е възможно да се осигури устойчиво производство на храни в дългосрочен план. 

В същото време ефективността на използването на вода се подобрява в световен мащаб. Въпреки това земеделието остава най-неефективният сектор в сравнение с промишлеността и услугите. В много региони загубите на вода от напояване все още са високи, което намалява общата ефективност на управлението на водите.

В световен мащаб около 23% от земеделската земя е оборудвана с напоителни системи, в сравнение с около 21,5% преди няколко години. Разпределението обаче е много неравномерно.

Средният глобален индекс на воден стрес е около 18%, но в много страни той е над устойчивите граници. В около 18 страни повече от 733 милиона души живеят в райони с висок или критичен воден стрес, където водоизточниците често надвишават наличните възобновяеми ресурси. Земеделието в тези райони е особено уязвимо от суша и климатични промени.

Нарастващият натиск върху водните ресурси означава, че селскостопанското производство ще трябва да се адаптира към новите условия.