Занаятчийските пивоварни не са просто продажба на пенеста напитка или забавно място за среща с приятели. Те могат да допринесат за безпрецедентно географско разширяване на производството на хмел в Съединените щати, според изследователи от щата Пенсилвания и университета в Толедо. Те проведоха проучавания, чиито резултати показват, че с появата на повече частни пивоварни в страната се появяват нови възможности за фермерите.

Хмелът е ключова съставка в производството на бира, осигуряваща на напитката отличителен аромат и горчивина.

До 2007 г. хмелът в Съединените щати беше ограничен само до три тихоокеански северозападни щата - Орегон, Вашингтон и Айдахо, заяви Клаудия Шмид, доцент по икономика на селското стопанство в колежа по селскостопански науки на Пенсилвания. Позовавайки се на доклад, публикуван тази година от американските производители на хмел, тя отбеляза, че в момента в производството на хмел участват 29 щата.

„Нашето проучване доказва, че броят на хмелните ферми в щата е свързан с броя на занаятчийските пивоварни“, казва Шмид. „Това предполага, че в районите, където производството на хмел е възможно и не е твърде скъпо, пивоварните разширяват пазарите за фермерите и дават възможност за диверсификация на доходите на фермите.“

Използвайки данни от американското преброяване на селското стопанство, изследователите откриха, че от 2007 г. до 2017 г. броят на пивоварните в САЩ се е увеличил многократно от 992 на повече от 4000, броят на хмелните ферми се е увеличил от 68 на 817, а площта на полетата с хмел се е увеличила от 31 145 до 59 429 декара.
„Този растеж доведе не само до интересни промени в местоположението на хмелните ферми в Съединените щати, но и до факта, че Съединените щати станаха най-големият производител на хмел в света - както по площ, така и по обем“, споделя Елизабет Добис, водещ автор на изследването.

Работейки с данните за фермите, пивоварните и климата, учените разработиха статистически модел, за да определят как новите пивоварни и други променливи (като средния размер на фермата, доходите и климата) влияят на решението на земеделските производители да опитат в хмелопроизводството.