В басейна на река Майпо в Чили проектите за управление на напояването комбинират съвети на място, сателитни данни и мониторинг, базиран на изкуствен интелект, за да насочват решенията за водоползването на ниво ферма. Проектите се ръководят от Kilimo, платформа за управление на водните ресурси, която оперира в седем държави в Америка и работи с производители в засегнати от суша региони, които доставят плодове за износ.

Във фермите за бадеми и череши в басейна на Маипо агрономите оценяват влажността на почвата на място и коригират графиците за напояване въз основа на измерените условия. Препоръките се записват в цифрова платформа, която интегрира сателитни изображения, метеорологични прогнози, данни за почвата и оценки за евапотранспирацията. Изчисляват се седмичните обеми за напояване, а парцелите се наблюдават, за да се провери използването на вода спрямо историческите базови нива.

„Целта е да се обърне повече внимание на овощните градини, на прецизното земеделие", каза фермерският мениджър Фелипе Перейра, който управлява Agricola San José в подножието на Андите.

Според Kilimo тригодишен проект за управление на напояването, в който участват фермата на Перейра и още 10 други, е спестил 60 милиона кубически фута вода. Отделна инициатива за капково напояване спести още 14 милиона кубически фута, с което общата икономия достигна 74 милиона кубически фута, което според Kilimo е равно на годишното потребление на вода на 10 000 домакинства в Сантяго.

От Kilimo заявяват, че фермерите получават стимули, след като икономията на вода бъде проверена спрямо базовата линия, използвайки исторически данни за напояване, коригирани според валежите. Фермата на Перейра получи 5000 долара миналата година за измерените намаления. „Водата за селското стопанство е по същество безплатна. Предизвикателството беше да й се даде стойност", казва изпълнителният директор на Kilimo Жайро Трад.

Мониторингът, отчитането и проверката се управляват чрез системи, работещи на Microsoft Azure. Kilimo е разработила централизирана среда за отчитане, използвайки Microsoft Foundry, интегрирайки модели с изкуствен интелект и специализирани агенти за проследяване на проекти, отчитане на баланса и управление на договори. Системата се използва понастоящем вътрешно, като има планове да се предостави достъп на финансовите партньори.

В басейна на Маипо агрономите работят директно с производителите, за да подпомогнат въвеждането на системата. Kilimo събира проби от земята, сателитни изображения на всеки 60 часа и краткосрочни метеорологични данни, за да изчисли евапотранспирацията. Препоръките за напояване имат за цел да поддържат влажността на почвата над определени прагове в зависимост от вида на културата. Kilimo отчита средно намаление на потреблението на вода от 15% до 20% сред потребителите.

Земеделските производители подават отчети за напояването, които се проверяват чрез посещения на място. В близките ферми за орехи, лимони, грозде и сливи производителите отчитат намаление на потреблението на вода на хектар след въвеждането на системата, подкрепено в някои случаи от ново оборудване за капково напояване и автоматизирани дебитомери.

Чили изнася по-голямата част от пресните си плодове през зимата на северното полукълбо и през 2024 г. е продало пресни плодове на стойност около 7,5 млрд. щатски долара в световен мащаб, според данни на правителството. В басейна на Маипо, който снабдява 80% от водата на Сантяго, проектите са фокусирани върху управлението на напояването в условията на продължителна суша.

„Износът на плодове е всъщност износ на вода и ние трябва да ценим всяка капка", каза Росарио Гумусио, проектен мениджър на Kilimo в Маипо.