При тежко протичане на болестта, съпроводено с масово измиране на пилото, тази гнилостната миризма може да се установи още от прелката на кошера. При причинител на бактерията Вас. orpheus личинките придобиват пихтиеста консистенция и издават особено неприятна миризма.

У нас се наблюдава и друга особена форма на европейския гнилец. Характерно за нея е, че голяма част от личинките загиват в стадий на запечатване, при което капачетата на килийките се променят, както при американския гнилец. При разпечатване на килийките обаче се установява, че личинките са се превърнали в силно оводнена кафява маса. При бактериологичното изследване се изолира спорообразуващ микроорганизъм, който по форма прилича на бактерията Вас. larvae, но е значително по-едър както във вегетативната, така и в споровата си форма.