Нов вирус, засягащ говедата, се разпространява в Западна Европа. Инфекцията досега е потвърдена в 12 ферми в пет департамента във Франция, а изолирани случаи са установени и в Германия и Швейцария. Въпреки че в момента болестта причинява леки симптоми и не са докладвани смъртни случаи, експертите следят отблизо ситуацията.

Появата на новия патоген привлича вниманието на изследователите, особено защото е част от същото семейство вируси като агента, причиняващ болестта на Шмаленберг, известна с ефектите, които може да има върху бременните говеда.

Първите подозрения възникнаха в началото на юли, след като фермери в Савоа, Горна Савоа и Ен забелязаха треска, диария и намаляване на производството на мляко при животните си. Според Farmer.pl лабораторни тестове, проведени на 31 юли, потвърдиха, че симптомите са причинени от вирус от група патогени, предавани главно от насекоми. Впоследствие инфекциите бяха идентифицирани в пет френски департамента: Ен, Ду, Юра, Савоа и Горна Савоа. Изолирани случаи бяха съобщени и в Германия и Швейцария.

Според френските власти развитието на болестта засега е благоприятно. Мари-Кристин льо Гал, заместник-генерален директор по храните във френското Министерство на земеделието, заяви, че един епизод на заболяването обикновено трае между два дни и седмица.

Досега не са съобщени смъртни случаи сред заразените говеда. Жан-Люк Герен, изследовател в INRAE и професор в Националното ветеринарно училище в Тулуза, където вирусът е идентифициран, заяви, че наблюдаваните симптоми са умерени.

Разпространението на вируса е свързано и с високите температури през последните месеци. Горещите вълни във Франция създадоха благоприятни условия за развитието и размножаването на насекоми, които могат да пренасят патогена. В същото време екстремните температури затрудняват откриването на болестта. В някои случаи фермерите първоначално отдават симптомите на топлинен стрес, причинен от горещата вълна.

Специалистите посочват, че мониторингът е от съществено значение, за да се определи колко бързо се разпространява вирусът и дали може да доведе до по-тежки форми на заболяването с течение на времето.

Една от основните причини за предпазливост е, че новият вирус принадлежи към семейство ортобунявируси, същото семейство като вируса Шмаленберг. Последният може да причини сериозни проблеми при преживните животни, особено при бременните женски, и е свързан с аборти и вродени малформации. В случая с новия вирус все още няма доказателства, че той би предизвикал подобни ефекти. Изследователите обаче не могат да кажат дали патогенът, идентифициран това лято, ще има по-важни последици за здравето на животните. „На този етап е невъзможно да се предвиди еволюцията на вируса", предупредиха френски специалисти.

Властите в Париж уверяват, че вирусът не представлява опасност за населението. Заболяването не се предава на хора и според наличната в момента информация няма риск от консумацията на мляко или месо от заразени животни. Също така, откриването на вируса не изисква към този момент клане на животни. Патогенът все още не е класифициран като заболяване, регулирано от Европейския съюз, за разлика от нодуларния дерматит.